Un panel asesor de la UNESCO recomendó que unas islas en el suroeste de Japón se agreguen a la lista de sitios naturales del Patrimonio Mundial.
Se espera que la inclusión de 43.000 hectáreas, que comprende la isla Amami-Oshima y la isla Tokunoshima en la prefectura de Kagoshima; así como la parte norte de la isla principal de Okinawa y la isla Iriomote en la misma prefectura, se apruebe oficialmente durante una sesión en línea del Comité del Patrimonio Mundial. entre el 16 y el 31 de julio.
El órgano asesor evaluó que las islas son cruciales para la preservación de la biodiversidad y buscó medidas de protección; como prevenir accidentes de tráfico que involucren animales y limitar el número de turistas en la isla de Iriomote.
El registro de los sitios candidatos para 2020, incluidas las islas del suroeste de Japón; se ha retrasado durante un año debido a la pandemia de coronavirus.
El gobierno japonés presentó inicialmente su propuesta para las islas. Señalando diversos ecosistemas que albergan animales y aves endémicas raras como el conejo Amami, el gato Iriomote y el riel de Okinawa; a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura en febrero de 2017.
Sin embargo, retiró la propuesta en junio de 2018 por recomendación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza; un organismo asesor de la UNESCO.
El gobierno revisó el área designada al incluir un bosque dentro de un antiguo sitio militar de EE. UU. En el norte de Okinawa que fue devuelto a Japón en diciembre de 2016; y reforzó las medidas contra las especies invasoras antes de volver a presentar la propuesta en febrero de 2019.
Los gobiernos locales y los residentes se alegraron por la decisión del panel de la UNESCO.
«La noticia inspira sueños que pueden alegrar la atmósfera en medio de la pandemia de coronavirus». Dijo a los periodistas el alcalde de Amami, Tsuyoshi Asayama, y se comprometió a continuar con los esfuerzos para el registro del sitio.
«Participaremos en el desarrollo de una región sostenible que sea patrimonio natural, para que podamos dejar este entorno a nuestros descendientes». Dijo el gobernador de Okinawa, Denny Tamaki, en un comunicado.
Mutsumi Minobe, el director general de 58 años de una organización sin fines de lucro que promueve el ecoturismo; se unió al ambiente festivo de la isla Tokunoshima. «Espero que la gente siga viviendo junto a los bosques donde habita el conejo Amami después de 1.000 años»; dijo.
Mientras tanto, Yusuke Takayama, de 39 años, que participa en actividades para proteger al gato Iriomote, expresó su preocupación por el potencial «sobreturismo»; así como por la alimentación inadecuada y los accidentes de tráfico que involucran a los raros gatos monteses.
«Necesitamos medidas audaces como limitar el número de visitantes que ingresan a la isla», dijo.
Si se registran, las islas del suroeste de Japón se convertirían en el quinto sitio natural del Patrimonio Mundial en el país después de las Islas Ogasawara, que se agregaron a la lista del Patrimonio Mundial en 2011.
Actualmente hay 23 sitios del Patrimonio Mundial en Japón, incluidos los bienes culturales.
La sesión del Comité del Patrimonio Mundial de este año evaluará los sitios candidatos para 2020 y 2021.
Japón también está esperando una decisión de un organismo asesor de la UNESCO sobre un candidato al Patrimonio Cultural Mundial, los sitios arqueológicos de la Era Jomon en el norte del país, incluidas las ruinas de la aldea de Sannai Maruyama en la prefectura de Aomori que datan de hace unos 5.900 años.
Se espera que la decisión sobre los 17 sitios arqueológicos en las prefecturas de Hokkaido y Aomori, Akita e Iwate se entregue a finales de este mes.
https://mainichi.jp/english/articles/20210511/p2g/00m/0na/004000c
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