En su primera visita como secretario de Defensa estadounidense, el General en retiro James Mattis, no pedirá a Japón y Corea del Sur que paguen más por los gastos asociados al alojamiento de las fuerzas estadounidenses cuando visite a los dos principales aliados asiaticos esta semana, dijeron el lunes fuentes del gobierno japonés y estadounidense.
El portavoz del Pentágono, Jeff Davis, dijo que el propósito de la visita de Mattis a Corea del Sur el Jueves y Japón el viernes y el sábado es «no desplegar grandes cambios en la política estadounidense».
«Será una oportunidad para él de escuchar, conocer a las partes involucradas…y asegurarse de que estamos posicionados, en el futuro, para poder continuar las fuertes alianzas que tenemos», dijo Davis a los periodistas, refiriendose a Mattis, el secretario de Defensa, que asumió el cargo el 20 de enero.
Durante la campaña del último presidente electo, Donald Trump, quien fué juramentado el 20 de enero, exigió que Japón, Corea del Sur y otros aliados estadounidenses aumentaran su participación en los costos de desplegar tropas estadounidenses en los países, o de lo contrario defenderse por cuenta propia.
Davis dijo que Japón y Corea del Sur son «nuestros más importantes aliados del Pacífico», y que son «cruciales para la paz y la estabilidad en la región», cuya situación de seguridad se ha vuelto cada vez más severa debido al surgimiento de China y Corea del Norte.
El viaje del secretario precederá a lo que será la primera reunión cumbre entre Abe y Trump el 10 de Febrero en Washington.
En Seúl se espera que Mattis y Han discutan la amenaza nuclear de Corea del Norte y el planeado despliegue de un avanzado sistema de defensa antimisiles estadounidense conocido como el sistema de defensa de área de alta altitud terminal a Corea del Sur.